2025년 한국에서 디지털 유산이 남기는 사회적 영향

 

2025년 현재, 한국에서는 하루 평균 약 800명이 사망한다. 이들의 삶은 죽음과 함께 끝나지만, 그들의 디지털 흔적은 여전히 온라인에 남는다. 남겨진 블로그 글, SNS 기록, 사진, 영상, 메신저 대화, 클라우드 문서까지—이 모든 것은 ‘디지털 유산’이라는 이름으로 유족과 사회에 남겨진다. 과거에는 고인의 유품이 개인적인 기억의 대상이었다면, 지금은 디지털 유산이 법적 분쟁의 원인이 되거나 사회적 논쟁을 불러오는 사례가 늘어나고 있다.

 

데이터의 양이 많아지고, 개인정보와 자산이 연결되면서 디지털 유산은 단순한 정리 대상이 아닌 사회 구조를 흔드는 요소로 자리잡고 있다. 이 글에서는 디지털 유산이 2025년 한국 사회에 미치는 구체적인 영향들을 세 가지 측면에서 분석하고자 한다.

 

디지털 유산의 상속 문제로 인한 가족 간 갈등 증가

2025년 현재 한국에서는 디지털 자산이 실제 자산과 연결되는 비율이 높아지고 있다. 특히 유튜브 채널, 온라인 쇼핑몰, 크리에이터 수익 계정, 가상자산 지갑 등은 법적 상속 대상에 포함되며 실질적 경제적 가치가 있다. 그러나 대부분의 고인은 생전에 디지털 유언을 남기지 않고, 유족 또한 계정 접근 권한이나 패스워드를 모르는 경우가 많다. 이로 인해 가족 간의 갈등이 심화되고 있다. 어느 쪽이 상속 대상인지, 삭제 여부를 누가 결정할지, 사망자의 의중을 어떻게 해석할지를 두고 분쟁이 벌어지는 사례가 증가하는 것이다.

 

민법상 디지털 자산에 대한 구체적인 규정이 미비한 상황에서, 고인의 계정을 둘러싼 가족 간 법적 분쟁은 사회적 스트레스로 확산되고 있다.

 

사망자 데이터의 프라이버시 침해 우려 확산

고인의 SNS 계정이나 메신저 기록은 남겨진 가족에게는 추억이지만, 동시에 사망자의 프라이버시가 침해되는 지점이 되기도 한다. 2025년 들어 이런 문제는 더 민감하게 다뤄지고 있다. 특히 고인의 미공개 메모, 지인과의 사적인 대화, 의료 관련 메일 등이 유족에 의해 공개되거나, 외부인이 임의로 공유하는 사례가 문제로 떠오르고 있다.

 

SNS 플랫폼의 사후 정책도 제각각이어서 유족이 사망자의 계정을 복구하거나 삭제하기 위해서는 복잡한 인증 절차를 거쳐야 하며, 이 과정에서 고인의 사생활이 제3자에게 노출되는 경우도 발생한다. 이런 현상은 사망자의 사후 권리와 생존자의 기억권 사이의 충돌을 초래하며, 프라이버시 보호에 대한 사회적 기준의 재정립을 요구하고 있다.

 

디지털 추모 문화의 탄생과 공동체의 변화

한편, 디지털 유산은 사회적으로 긍정적인 변화를 이끌어내기도 한다. 2025년의 한국에서는 디지털 추모 플랫폼이 다양화되고 있으며, 고인의 사진과 글, 영상 등을 가족이나 지인이 공유하며 함께 추억하는 문화가 정착되고 있다. 특히 AI 기술을 활용해 고인의 음성을 복원하거나, 생전의 메신저 내용을 기반으로 가상의 대화를 나누는 디지털 추모 서비스가 실험적으로 도입되며, 기억을 기술로 확장하는 시도가 나타나고 있다.

 

또한 장례 이후에도 SNS를 통해 고인과 ‘소통’하는 방식은 과거에는 없던 형태의 애도이며, 공동체의 애착 형성과 치유 과정에 긍정적 영향을 준다. 그러나 이는 동시에 기억의 상품화 또는 고인의 의사와 무관한 ‘디지털 존재의 연장’이라는 비판도 함께 불러일으키며, 문화적 논쟁을 촉발하고 있다.

 

디지털 유산은 개인의 자산을 넘어 사회의 이슈가 된다

2025년의 한국 사회는 디지털 유산이라는 새로운 유산 개념을 마주하고 있다. 데이터는 단순한 정보가 아니라, 고인의 삶과 감정을 담고 있는 기록이며, 동시에 법적, 윤리적, 문화적 갈등을 유발하는 요소이기도 하다. 가족 간의 상속 분쟁, 사후 프라이버시 침해, 디지털 추모의 정착과 같은 변화는 모두 디지털 유산이 이제 개인의 문제가 아니라 사회 전체가 함께 다뤄야 할 공적 의제임을 시사한다.

 

앞으로는 디지털 유언장 작성, 생전 정리 교육, 계정 처리 가이드 등 사전 준비가 제도화되어야 하며, 그 과정에서 국가, 플랫폼 기업, 유족이 함께 공존할 수 있는 디지털 사후관리 체계가 필요하다. 디지털 유산은 남겨진 기록이 아니라, 다음 세대를 위한 사회적 기억의 기반이 될 수 있다.